Современный мир часов

Швейцарские часы фирмы "Омега"

Мир обязан фирме "Омега" появлением ручных часов. История прославленной часовой компании началась в 1848 г., когда в заснеженном швейцарском городке Шо-де-Фон появился 23-летний Луи Брандт, оказавшийся часовым кудесником. В короткие часы, когда зимнее солнце дарило достаточно света, он собирал из поставляемых местными мастерами деталей карманные часы, заводящиеся при помощи ключа. Когда же снега сходили, Брандт отправлялся странствовать по Европе, чтобы сбыть свой товар.

Производство ручных часов началось в 1892 г., когда фирму возглавили два сына Брандта – Луи-Поль и Сезар. Новинка, предложенная ими, стала маленькой революцией. Их часы, надевавшиеся ни запястье, имели репетир, способный отбивать часы, четверти и минуты. Для этого было достаточно нажать на кнопку. Тогда же на циферблате впервые появилась товарная марка «Омега». Последняя, 24-я буква греческого алфавита вывела братьев Брандт в первые люди часового бизнеса.

В 1909 г. фирма стала пионером спортивного хронометража, впервые зафиксировав результаты гонок на воздушных шарах в Цюрихе. А в 1932 г. на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе «Омега» осуществляла хронометраж уже всех олимпийских дисциплин. И с тех пор не уступает лидерство. В 1952 г. конструкторы фирмы создали хронограф, фиксировавший время с точностью до тысячной доли секунды.

Затем «Омега» нырнула и под воду вместе с Жаном Ивом Кусто, который с её часами на руке исследовал состояние человека на глубине 500 метров.

Работала фирма и в космосе: в 1965 г. американцы выбрали её часы для всех пилотируемых космических полетов. А через 10 лет они появились и на руках советских космонавтов. А 21 июля 1969 г. в 02:56 по Гринвичу швейцарские часы зафиксировали, как землянин впервые ступил на Луну.

Часы «Омега» носит вся киносборная Джеймсов Бондов.

Часовая фирма «Омега» обслуживала зимние Олимпийские игры в Турине в 2006 г.

Общий прогресс электроники не обошёл и наручные электронные часы, сделав их не только компактнее, но и добавив немыслимые прежде функции. Вот некоторые, довольно экзотические, их экземпляры.

Часы «будильник-усыпитель»

Всем известно, что назначение будильника – будить. Часы, созданные знаменитой фирмой «Сэйко» (Япония), эту функцию выполняют с предельной добросовестностью, но могут оказать и противоположную услугу — помочь уснуть человеку, страдающему бессоницей. Комбинированный часовой механизм помимо набора звонков и гудков разной громкости, способных разбудить самого дремучего соню, снабжен шестью видами убаюкивающих мелодий. Среди них такой музыкальный изыск, как далекий рокот океанских волн, завораживающие космические мелодии и даже успокаивающие шумы, которые, как утверждают медики, младенец слышит во чреве матери.

Экспертиза показала, что трех минут подобной сонотерапии достаточно, чтобы владелец часов крепко заснул. И именно в этот момент они деликатно умолкают, чтобы не мешать хозяину сладко посапывать. В Японии, стране трудоголиков, бешеных ритмов и стрессов, новинка пользуется широким спросом.

Часы для медицинских нужд

Последние разработки компании «Сэйко» позволяют с помощью часов измерять давление и пульс.

Часы для деловых людей

В Японии придуман вариант настенных часов, по циферблату которого бегают не только стрелки, но и информационная строка. Такие часы позволяют в режиме онлайн получать информацию о последних событиях в мире политики, бизнеса, спорта и, само собой, погоде. Если вы удалились от своих всезнающих часов, информацию с них можно считывать по телефону.

Часы-компас

И все же самыми продвинутыми, наверное, следует признать часы-компас, интегрированные с навигационной системой GPS. В этой области японцы — первопроходцы. Заняться столь неожиданной проблемой их побудила крайняя запуганность городской топографии. Бесконечная череда похожих как две капли воды улиц и домов зачастую покажется «каменным лабиринтом» и коренным жителям. А тут еще нумерация японских домов, давно ставшая притчей во языцех. Два соседних по номерам здания могут находиться весьма далеко друг от друга.

Для тех, кто заблудился, поводырем послужат часы, имеющие выход на космические спутники. От них непосредственно на дисплей часов поступит информация, которая с предельной точностью подскажет растерявшемуся путнику его местоположение с привязкой по сторонам света и направление дальнейшего движения.

Одним из примеров часов-компаса являются часы Casio ProTrek GPS. Внешний вид часов производит обманчивое впечатление устройства громоздкого и неудобного — вперед выдается довольно крупная литиевая батарея типа CR2, а влево выступает антенна приемника. Тем не менее опыт показал, что часы хорошо сидят на руке, а лишний по сравнению с обычными часами вес прибора (140 г вместе с батарейкой) довольно скоро становится привычным и оттого незаметным. Навигационная половина устройства имеет восемь каналов приема спутниковых данных, позволяет измерять координаты текущего местоположения с точностью до 30 метров и частотой раз в секунду, может запоминать маршрут (до 100 точек), вычислять скорость и направление движения, расстояние до путевых ориентиров. Кроме того, это все-таки еще и хорошие часы (точность — 15 секунд в месяц), будильник и календарь. При этом вся электроника помещена в водонепроницаемый корпус.

Работать с часами довольно просто: посмотрел время, нажал сбоку кнопку "GPS" — на экране появились координаты последней измеренной точки. Выбрал режим измерений, нажал кнопочку с кружочком — приемник начал определять координаты, показывая при этом на экране схематичное расположение спутников над головой. Если видимость спутников хорошая, то через несколько секунд часы пикнут и покажут текущие координаты. Нажимая на "стрелочки", получаешь карту своего пути, направление на контрольную точку и расстояние до нее, скорость движения (для непрерывного режима) и текущий азимут. Координаты любой точки местности можно запомнить, присвоив ей имя.

Часы, безусловно, пригодятся и туристам, и простым любителям побродить по лесам, по долам. Вот, к примеру, грибник. Измерил координаты точки входа в лес, зафиксировал ее как начало маршрута — и вперед, за дарами природы, а устал собирать — вышел на полянку, часы показали и местоположение, и направление на исходную точку, и расстояние до нее — не заблудишься.

Часы-плеер

Меломаны по достоинству оценили новейшие модели наручных часов, которые позволяют записывать и воспроизводить мелодии. Для такого чуда была придумана даже специальная аббревиатура: WAP (Wrist Audio Player). Иными словами, это наручные часы с MP3-плеером.

Часы Casio WMP-1 кажутся игрушкой, пока не познакомишься с ними ближе. Половину циферблата занимает символьно-графический ЖК-дисплей (с оранжевой подсветкой), остальное место отдано нескольким управляющим кнопкам. Причем на циферблат вынесены все кнопки, то есть ни одной по периметру корпуса, как это заведено уже два десятка лет в привычных электронных хронометрах.

Плеер очень уверенно воспроизводит музыку, чему способствует, в частности, эквалайзер. Запас громкости для такого миниатюрного устройства вполне достаточен. Единственное (а по размышлении — оправданное для объема памяти 32 Мб) ограничение — битрейт до 128 Кбит/с.

Часы-фотокамера

Любителям фотографий предлагаются наручные часы, в которые вмонтирована суперминиатюрная съёмочная камера. Первая модель часов, совмещенных с цифровой фотокамерой, поначалу воспринималась как дорогая игрушка для любителей шпионских романов. Однако ее область применения оказалась значительно шире.

В настоящее время несколько фирм занимаются производством таких часов. Одна из них Casio разработала уже несколько моделей (к примеру, WQV-3; WQV10D-2). Встроенная камера этих часов не может похвастаться большим размером снимков, однако выдаваемые кадры 176 x 144 точек, причем в последних моделях цветные, вполне подойдут для многих Web-публикаций, документальной съемки, в конце концов, для электронной библиотеки фотографий знакомых. С учетом того, что этот фотоаппарат будет всегда на руке, без дела он не останется. Тем более что в 1 Мб встроенной памяти помещается до 100 снимков — не так уж и мало. Для каждой фотографии автоматически проставляются дата и время съемки, можно снабдить их маленьким текстовым комментарием, подписать, добавить телефон только что отснятого нового знакомого. Для связи с компьютером часы используют инфракрасный порт, скорости которого вполне хватает для переноса фотографий за непродолжительное время. Также через ИК-порт можно непосредственно обменяться снимками с владельцем таких же часов.

Конечно, не стоит рассматривать эти часы-фотокамеру как замену полноценному, пусть и самому простому, фотоаппарату. Но многие ее ограничения искупаются мобильностью и миниатюрностью.

Часы аквалангиста

Благодаря водонепроницаемым часам аквалангисты узнают глубину погружения, количество воздуха в баллонах, частоту пульса.

Часы-шпаргалка

У японских школьников очень популярны часы-шпаргалка. В них вмонтирован микропроцессор — переводчик с английского языка на японский на 1660 слов. В памяти часов есть таблица всех неправильных английских глаголов.

«Зловещие часы»

Один американский изобретатель создал «зловещие часы». Они предсказывают, сколько времени проживет их владелец, и ведут обратный отсчет времени. Для получения ответа на этот всех нас волнующий вопрос в программное устройство часов вводятся данные о привычках хозяина (учитывается до 50 факторов). С часами можно «договориться». Например, вы бросили курить — сообщите это часам, и они прибавят вам время жизни.

Танцующие часы

Сложнее, совершеннее стали современные будильники. Французские механики, например, сконструировали такие часы, что в заданное время начинают не только звенеть, но и... танцевать: две широкие ножки, на которых установлен механизм, ритмично ударяют по столу; могут отплясывать и чечетку, и твист.

Будильник для храпящих

Существует будильник для храпящих во сне. Он похож на обычную мыльницу, только в нем не мыло, а микрофон, усилитель и вибратор. Прибор кладут под матрац, и как только человек всхрапнет больше пяти раз, будильник начнет так трястись, что спящий обязательно со спины перевернется на бок и перестанет храпеть.

Говорящий будильник

Одна немецкая фирма выпустила будильник, который не трезвонит, а приятным голосом обращается к владельцу: «Пожалуйста, не бейте меня, я тут ни при чем». Когда же разбуженный владелец устыдится своего внутреннего желания расправиться с надоедливым будильником, коварные часы заорут командным голосом: «Подъем!»

Будильник от кошмаров во сне

Очень часто болезни подстерегают человека ночью, и тогда ему снятся кошмары, при этом частота дыхания увеличивается до 25 вдохов в минуту. Специалисты придумали прибор, который следит за ритмом дыхания и при превышении критического значения включает будильник.

Будильник для водителя

Сделан простейший будильник для водителя. Он крепится за ухом. Пока вы сидите прямо и зорко следите за дорогой, будильник ведет себя спокойно, но как только вы начинаете «клевать носом», в ухе раздается трель.

Будильник для лежебок

Есть будильник и для отчаянных лежебок. В назначенное время он нагнетает воздух в положенную под матрац камеру, которая раздувается и... сбрасывает любителя поспать с постели.

Некоторые современные часы поражают своим интересным дизайном: