Электрические часы

В XIX веке Александр Бэйн (1811—1877), создатель электромеханического печатающего телеграфа, изобрел первые электрические часы. В принципе это были те же самые механические часы, приводимые в действие пружиной, однако индикатор времени был решен на основе суммирования электрических импульсов, подаваемых маятником часов.

Не менее важный вклад в развитие часового дела внес X. Шортт, автор электрических часов с электромагнитными маятниками. Его часы отличались такой точностью, что в 1921 году были установлены на обсерватории в Эдинбурге, а вскоре их приобрели практически все крупные астрономические обсерватории. Погрешность часов Шортта составляла всего 1 с в год. Благодаря этим часам были сделаны и другие открытия, например пересмотрена абсолютная единица времени.

Электронные часы

В середине XX века появились электронные часы, стрелочные и цифровые, точность которых почти в 10 раз больше, а их погрешность составляла примерно 1 мин. в месяц. Главное отличие электронных часов от электрических заключалось в том, что в первых вместо электрического контакта механического типа появился электронный полупроводниковый элемент — транзистор.